Som Tam’i stiilis salat

Olen Som Tam salatist juba ammugi plaaninud kirjutada, nüüd siis jõudsin tegudeni. Tunnistan kohe üles, et kui üldse peaks mingeid lemmikuid toite nimetama, siis Som Tam on minu puhul raudselt neist üks.

Kes pole Tai köögiga kokku puutunud, siis selgituseks, et tegu on tegelikult hästi lihtsa salatiga, mis koosneb tšilli ja küüslauguga maitsestatud köögiviljadest ja/või puuviljadest. Harilikult on lisatud pisikesi kuivatatud krevette ning tooreid rohelisi pikki aedubasid, maapähkleid ja kaste on klassikaline Taipärane kombinatsioon laimimahlast (hapu maitse), kalakastmest (soolane maitse) ja suhkrust (no magus maitse loomulikult). Vasakul fotol on traditsiooniline Som Tam salat ühes Tai söögikohas. Tänu erinevatele köögiviljadele ja maapähklitele on salat ühtaegu krõmpsuv ja pehme. Laimimahlast, kalakastmest ja suhkrust kaste on täielik õndsus. Seda salatit ilma teravuseta ma muidugi üldse ette kujuta. Ta võikski olla pigem terav, tasakaalustamiseks on mõeldud toored oad salatis. Mõnikord pakutakse Som Tami kõrvale ka lihtsalt toore kapsa viile – needki leevendavad teravust hästi.
Som Tam salatit saab süüa pea kõigis Tai söögikohtades, seda valmistatakse ka tänaval. All pildil ongi näha, kuidas ühes tänava-söögikohas on valmis pandud Som Tami ained: toore papaia ribad, oad, porgandid, tšillid ja suured saviuhmrid koos puidust uhmrinuiadega, millega Som Tami valmistatakse. Traditsiooniliselt tehakse Tais Som Tami nii: alustuseks hõõrutakse uhmris tšillist, küüslaugust ja suhkrust pasta. Seejärel lisatakse kuivatatud krevetid  ja tambitakse, kuni nad lähevad pehmemaks ja veidi katki. Seejärel lähevad uhmrisse maapähklid, mis samuti purustatakse. Lõpuks lisatakse toores ribastatud papaia, kirsstomatid ja oad ja tambitakse kogu salat veel kergelt läbi. 

Sellepärast, et meil õiges küpsus (või siis õieti toorus-) astmes papaiasid pole, ei jää muidugi salat tegemata. Ehkki papaiaga salat on kõige populaarsem Som Tami koostisosa, pole ta sugugi ainus võimalus. “Som” tähendab haput ja “Tam” tampimist, segamist, nii et juba nimetuski ei viita kuskilt otsast toorele papaiale, ehkki nii arvatakse.
Mul on raamaturiiulis hinnatud ja põhjalik “Simple Thai Food”, autoriks Leela Punyaratabandhu. Autor on üles kasvanud traditsioonilises Tai peres Bangkokis, kus söögitegemine oli tähtsal kohal, nii et usaldusväärsuses pole põhjust kahelda. Leela kirjutab muide ka inglisekeelset Tai toidule pühendatud blogi “She Simmers” – aasia köögi fännid leiavad sealt kindlasti palju põnevat. Ühesõnaga, milleni tahtsin jõuda, on see, et tegelikult ei ole Som Tam ka Tais mitte mingi staatiline pühadus, mida võib valmistada vaid ühe kindla retsepti järgi. Som Tamis võib kasutada palju suuremat valikut köögivilju. Leela Punyaratabandhu soovitab katsetada kõigi viljadega, mis on krõmpsuvad, küpsetamata ja suhteliselt silmatorkamatu maitsega: valge redis, naeris, porgand, kapsas jne.
Selles samas raamatus on lisaks toorest papaiast tehtud Som Tamile ka erinevatest puuviljadest ja porgandist salat, mida olen nüüd teinud mitu korda ja jagan ka rõõmuga retsepti. Värske, kevadine, särtsakas ja tervislik.  Kõik vajalik (peale kuivatatud krevettide) on meil poes olemas ja valmistamine ülilihtne. Maitse täitsa autentne! Ma tõin Taist kaasa kuivatatud väikesi krevette (nad on umbes küünesuurused), mida salatites kasutada. Meile kõige lähem koht nende hankimiseks on ilmselt Helsinki. Või laske kellegi tuua, kes Tais käimas. Pakike ei kaalu ega maksa suurt midagi, aga temast jagub mitmetesse Som Tamidesse. Midagi katastroofilist ei juhtu, kui jätad kuivatatud krevetid lihtsalt lisamata. Võid ka praadida salatile lisaks hoopis värskeid tiigerkrevette.
Puuviljade ja mango ribastamiseks oleks küll tarvis spetsiaalset vahendit. Lihtsalt riivitult ei ole tulemus sama, ribad on liiga väikesed ja õhukesed ning muutuvad kiiresti pehmeks. Hea ribastamisvahend on nagu köögiviljalõikur või -koorija, aga lihtsalt sirgelt lõigatava lõigu asemel teeb pikad ribad. Tõin oma jubina Taist, aga meil on ka müügil erinevaid julienne-nugasid, näiteks Victorinoxil selline täitsa olemas. Võid ribastamiseks kasutada ka mandoliini. 

Som Tam’i stiilis salat